Dags att börja borsta tänderna igen

Publicerad 11 februari 2010

För inte så länge sedan hörde vi till de bästa i världen på att borsta tänderna – men så är det tyvärr inte längre. Världshälsoorganisationens statistik visar att de finländska barnen och ungdomarna hör till Europas sämsta på att borsta tänderna. Det rekommenderas att man borstar tänderna två gånger om dagen, men i Finland är det bara varannan flicka och lite mer än var tredje pojke som gör det.

– På 1970-talet satsades det väldigt mycket på olika kampanjer och förebyggande arbete inom tandvården, berättar tandläkare Anne Hiiri, som är ordförande för Tandläkarförbundets arbetsgrupp för hälsofrämjande. Det arbetet ledde till att vi på 1990-talet hade väldigt fina tänder. Men sedan dess har det inte skett någon förbättring, snarare tvärtom.

Det är i synnerhet barnens tänder som igen har blivit sämre – och då talar vi redan om riktigt små barn.

– I dag finns det barn som får hål i sina bakre tänder nästan genast efter att de har spruckit fram, berättar Anne Hiiri. En del barns tänder behöver rotfyllas redan i ett tidigt skede.

Dåliga tänder hos barn

Även om sådana fall inte är väldigt vanliga så finns de. Dessutom ser det ut som om tandproblemen hopas hos vissa barn.

Men vad är då orsaken till den försämrade tandhälsan? Enligt Anne Hiiri finns det inte en enda enskild orsak som man kan peka på, utan problemen med tandhälsan är summan av många olika saker, både på individplan och på samhällelig nivå.

– Det ena är att det finns godis över allt, och dessutom i stora påsar. Dessutom borstar finländska barn sina tänder dåligt. Rekommendationen är att man ska borsta sina tänder två gånger om dagen, men det är långt ifrån alla barn som gör det.

– Men vi kan också se att det har skett en försämring under 2000-talet, efter att den s.k. vårdgarantin trädde i kraft för vuxna. I och med att vuxna ska garanteras en tandläkartid inom den kommunala tandvården, så kan det hända att det i vissa kommuner har skett på barnens bekostnad. Det finns helt enkelt inte tillräckligt med resurser för stora förebyggande satsningar.

På 1970-talet var barnens tandhälsa ett prioriterat område, vilket man bl.a. kunde se i att tandhygienister besökte skolorna och lärde barnen borsta tänderna på rätt sätt. Men trots att det kanske inte finns lika mycket sådan verksamhet i dag så innebär det inte att loppet för tänderna skulle vara kört. Medlen för att hålla tänderna i skick är egentligen ganska enkla.

Borsta med tandkräm

– Det allra viktigaste är att borsta tänderna två gånger per dag, betonar Anne Hiiri, och att använda tandkräm.

Det här gäller också de allra minsta barnen. Så fort den första tanden spricker fram ska barnet få en egen tandborste och tanden ska borstas morgon och kväll.

– Det är också bra att vänja de allra minsta barnen vid tandkräm. Redan då man börjar borsta en bebis tänder kan man sätta en liten gnutta mild tandkräm på tandborsten, uppmanar Anne Hiiri.

Då man borstar riktigt små barns tänder ska man använda tandkräm som innehåller mindre än 500 ppm fluor. Men redan barn i skolåldern kan börja använda samma tandkräm som föräldrarna använder, men också då ska mängden vara ganska liten.

– Sedan är det bra att komma ihåg att man inte ska skölja munnen efter tandborstningen. Man spottar förstås ut extra vätska ur munnen, men behöver inte skölja med rent vatten. På det sättet blir fluoren kvar i munnen och verkar längre.

Regelbunden måltidsrytm

Den tredje, viktiga saken är en regelbunden måltidsrytm.
– Varje gång man äter eller dricker något är utsätts tänderna för ett syraangrepp. Det betyder att om man hela tiden äter något eller t.ex. dricker saft, så är tänderna utsatta, konstaterar Anne Hiiri. Ett av de stora problemen med tanke på tandhälsan är småätandet.

Susanna Strandback, kostrådgivare på Folkhälsan, håller med om att just småätandet är ett problem i dag.

– Det viktiga är nog att man äter fem gånger per dag och inte småäter däremellan. Det mår både tänderna och resten av kroppen bra av. Förutom hål i tänderna ger småätande också övervikt.

– Det som också är viktigt att tänka på är vad man äter. Bakterierna i munnen tycker om enkla socker och därför det bra att undvika sådana. Också magen tycker om mindre söta och mer fiberrika mellanmål, t.ex. en rågbrödssmörgås och ett glas mjölk.

Susanna Strandback betonar också dryckerna.
– Ungdomar i dag dricker något nästan hela tiden och då ofta söta drycker, t.ex. saft och energidrycker, som ger både onödig energi och är skadligt för tänderna.
– För föräldrarna gäller det att ligga steget före, t.ex. så att man ser till att bra mellanmålsalternativ är lättillgängliga hemma. Man kan plocka fram frukter och skala morötter färdigt åt barnen.

Men både Susanna Strandback och Anne Hiiri betonar att socker ändå inte behöver bannlysas helt.
– Jag tycker t.ex. att godisdag fortfarande är ett bra alternativ, säger Anne Hiiri. Och det är klart att man kan äta sötsaker då det är fest.

Susanna Strandback konstaterar i sin tur att man också kan tänka på att äta av det söta vid måltider, t.ex. i form av en god efterrätt.

Informationen viktig

En sak som Anne Hiiri är bekymrad över är godis- och läskautomaterna i skolorna.
– Många gånger är det ju elevkårerna som sköter om automaterna och för dem är det förstås ett bra sätt att samla in pengar till elevkåren. Därför kan det vara svårt att få bort automaterna från skolorna. Men det lönar sig att prata med eleverna om automaternas innehåll. Jag har sett exempel där elevkåren valt att börja sälja mer hälsosamma alternativ då de har fått information om varför de söta mellanmålen är skadliga.

Anne Hiiri vill också påminna xylitolprodukterna.
– Xylitolprodukter är bra, eftersom de neutraliserar syraangreppet i munnen. Men hur bra xylitolprodukterna än är så ersätter de inte tandborstning. Och där är det alltså två gånger per dag som gäller.

Text: Jaana Hagelberg
Illustration: Jenny Lucander-Holm