Ennaltaehkäisevän lääketieteen tutkimus
Ohjelmassa tutkitaan ruokavalion vaikutusta terveyteen ja kroonisten sairauksien, erityisesti rinta- ja eturauhassyövän sekä sydän- ja verisuonitautien ehkäisemiseen.
Tutkimusryhmä tutkii mekanismeja, joilla ravinnon vaikutukset välittyvät hormoneihin, erityisesti estrogeeneihin ja androgeeneihin: lignaaleja, isoflavonoideja, alkyyliresorsinoleja ja veren rasva-aineita sekä rasvakudoksen merkitystä estrogeenituotannolle.
Erityisesti ruisleivässä olevilla alkyyliresorsinoleilla oletetaan olevan suuri merkitys, sillä ne kiinnittyvät rasva-aineisiin ja mahdollisesti suojaavat niitä hapettumiselta.
Rasvakudoksen estrogeenituotannolla voi myös olla merkitystä rintasyövän esiintymiselle. Estrogeenin esterit, joita voidaan mitata rasvakudoksesta ja verestä, liikkuvat verenkierrossa veren rasva-aineisiin kiinnittyneinä.
Tutkijat ovat keskittyneet erityisesti niin kutsuttujen alkyyliresorsinolien (joita saadaan tietyistä viljakuiduista) sekä kasviestrogeenien (esimerkiksi soijan) tutkimiseen. Lisäksi laitoksessa tutkitaan veressä esiintyviä rasvasidonnaisia hormoneja (niin kutsuttuja steroidiestereitä), jotka ovat merkittäviä sydänsairauksien ehkäisyssä.
Tutkimusohjelmaa johtaa professori Matti J. Tikkanen.